Alinghi, Coupe de l'America et Coupe Louis Vuitton

Des nouvelles du sailing team, par Brad Butterworth…

Photo: Ivo Rovira / Alinghi

Pendant que la Louis Vuitton Cup bat son plein, Alinghi reste de son côté, toujours très motivé par le même objectif. Remporter de nouveau l'America's Cup demande beaucoup d'entraînements en régate et c'est ce que fait le Defender. Brad Butterworth nous donne des nouvelles de l'équipe navigante, en nous confiant ce qu'il pense de la compétition.

Que fait Alinghi pendant les régates de la Louis Vuitton Cup ?

"Nous faisons en quelque sorte la même chose que les challengers. Nous régatons tous les jours. Parfois nous avons même deux courses par jour. Nous travaillons notamment les pré-départs, mais nous sommes tout seul de notre côté donc nous essayons de naviguer le mieux possible pour tenter de retrouver le niveau des séries éliminatoires".

Comment se passe la préparation ?

"Nous sommes satisfaits de la façon dont les choses se déroulent, mais vous ne connaissez jamais le résultat avant la fin. Nous essayons d'atteindre un niveau qui soit équivalent ou supérieur à celui des challengers et j'espère que nous avons réussi".

En quoi est-ce différent d'être le Defender ?

"Nous avons essayé de changer certaines choses de façon à passer du temps avec les challengers. C'était vraiment sympa. Maintenant, nous sommes seuls de notre côté et personne ne fait vraiment attention à nous, ce qui n'est pas mal non plus. Nous essayons d'en profiter en attendant notre tour".

Est-ce difficile de rester concentré sur votre objectif ?

"Non ce n'est pas si difficile. Nous formons une équipe très solide et très motivée. Tout le monde veut gagner et chacun donne le meilleur de lui-même et en fait un peu plus que ce qu'on lui demande".

Etre Defender augmente t'il la pression que vous avez sur vous ?

"Non, je ne crois pas. Je pense que toutes les équipes ressentent une certaine pression. Lorsque vous arrivez aux épreuves de l'America's Cup, les enjeux sont très importants. Au final, ce sera la meilleure équipe qui l'emportera et j'espère que ce sera nous".

Qui préféreriez-vous affronter ?

"Si j'avais le choix, je pencherais peut-être pour Luna Rossa. C'était formidable d'organiser la Coupe en Europe et si nous sommes opposés à Luna Rossa, nous serons sûrs de voir l'America's Cup rester en Europe. Et Luna Rossa serait un très bon adversaire".

Quels sont les points forts et les points faibles d'Alinghi ?

"Nous n'avons pas l'occasion de régater contre d'autres équipes et nous ne sommes pas confrontés à d'autres façons de naviguer donc c'est forcément un point faible. Notre force vient du groupe. Nous avons une très bonne équipe, que ce soit les navigants, l'équipe à terre ou l'équipe architecturale".

Photo: Ivo Rovira / Alinghi

Quelle est la clef d'une défense réussie ?

"Concevoir, construire et régater sur un bon bateau. Nous avons un très bon design team mais les architectes ne peuvent pas tout faire. Les voiles et le mât doivent également être réussis et le bateau doit être bien mené. Les éléments clefs sont les mêmes que pour une autre équipe. Vous devez gagner cinq matches et avoir un bateau rapide".

Quels sont les principaux points forts de l'équipe ?

"C'est l'expérience. Notre équipe est riche d'une grande expérience. Nous avons de très bons marins, de très bons architectes, et de très bons boatbuilders. La force de l'équipe est vraiment un élément central".

Qu'avez-vous fait cette semaine ?

"Cette semaine nous avons beaucoup régaté et manœuvré. Nous avons commencé à peaufiner la façon dont le bateau se comporte sur le parcours, la communication entre les équipiers, et la façon dont nous menons le bateau. Nous naviguons beaucoup, nous prenons des départs dans différentes positions et nous essayons de gagner. Nous apprenons beaucoup. Cette semaine fût très positive".